Le silicone
Le silicone est un hybride entre le caoutchouc synthétique et le polymère plastique synthétique. Il peut être utilisé dans différents domaines : cosmétique, informatique, ou industriel. Il possède des caractéristiques spécifiques qui le démarquent des autres matières en plastique. Les explications sur cette matière.
Comment se fabrique le silicone ?
Le silicone vient de la transformation du silicium, un produit dérivé du quartz. Il s’agit d’une matière facilement accessible. Sa restructuration en polymère par des réactions chimiques spécifiques permet d’obtenir différentes sortes de silicone : fluide, résineux, et en élastomère (qui peut être vulcanisé à froid ou à chaud).
Pour obtenir du silicone, il faut créer une réaction chimique entre le silicium et le chlorure de méthyle. Ce procédé se nomme « réaction de Rochow ». Il donne des produits appelés méthylchlorosilanes. Parmi eux compte le diméthyldichlorosilane ou DMDCS qui va subir une hydrolyse. Ainsi, le chlore est supprimé et la polymérisation a lieu grâce à la déshydratation. La polycondensation mène à une chaîne spécifique – Si-O-Si-O-Si-O-. Ensuite, il faut passer à l’ajustement de la taille de cette chaîne et des branchements, avant de mettre en place les fonctions indispensables à l’usage ciblé. Le produit obtenu peut servir à la fabrication de lien silicone, de jouets, ou de bibelots.
Les caractéristiques du silicone
Appartenant à la classe des polymères, le silicone dispose de niveaux d’ébullition peu élevés. Il en est de même pour ses températures de transition vitreuse. En effet, il ne peut pas se cristalliser. Ses chaînes siloxanes sont souples, puisqu’elles sont capables de faire le tour de la liaison siloxane sans difficulté.
Le silicone amortit facilement les chocs grâce à sa faculté à se compresser. Il constitue également un isolant efficace. Cependant, il ne peut pas filtrer le gaz, ce qui n’est pas le cas de certains polymères. Pour ce qui est de son énergie de surface, elle est faible. Ceci explique son efficacité lorsqu’il entre dans la fabrication de lubrifiant, d’anti-mousse, ou d’antiadhésif.
Le silicone sert à fabriquer certains produits cosmétiques. Il est présent dans le shampoing et l’après-shampoing, malgré la réticence de certains consommateurs. Il participe aux soins des cheveux secs, indisciplinés, ou épais. Il corrige les imperfections des cheveux ternes ou avec des pointes fourchues. Il facilite également le coiffage.
Il entre également dans la conception du verre, des pièces informatiques et industrielles, ou des ustensiles de cuisine.
Est-ce que le silicone est écologique ?
Lorsqu’il s’agit de l’écologie, il présente plusieurs avantages par rapport au plastique. En tant que matériau de haute qualité, le silicone est considérée comme inerte, ce qui signifie qu’elle ne libère aucun produit toxique dans l’environnement. Contrairement au plastique, si un objet en silicone se retrouve dans la nature, il se dégrade progressivement en de très petits morceaux sans causer de dommages significatifs.
Cependant, il est essentiel de noter que même si il est sans danger pour l’environnement, elle reste un déchet et doit être gérée correctement en fin de vie. Malheureusement, le recyclage du silicone n’est pas encore largement répandu en Europe. Par conséquent, la meilleure pratique actuelle consiste à déposer les objets en silicone dans des centres de recyclage appropriés ou des déchetteries afin qu’ils puissent être traités de manière adéquate, en fonction des normes de gestion des déchets de votre région.
L’utilisation de produits en silicone peut être un choix plus respectueux de l’environnement par rapport aux alternatives en plastique, car ils ont un impact réduit sur la santé humaine et la pollution de l’environnement. Cependant, pour maximiser la durabilité et minimiser les déchets, il est préférable de privilégier les produits réutilisables et de prolonger autant que possible la durée de vie des objets en silicone.
En résumé, la silicone est considérée comme un matériau écologique en raison de son inertie et de sa dégradation sans toxicité. Cependant, il est essentiel de la gérer correctement en fin de vie et de favoriser les pratiques de recyclage lorsque cela est possible.
Quels sont les avantages du silicone?
Le silicone possède différentes caractéristiques et avantages qui en font un matériau polyvalent et apprécié dans de nombreux domaines. Voici quelques-uns de ses atouts :
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- Durabilité : Le silicone est reconnu pour sa résistance à l’usure et sa durée de vie. Cependant, sa longévité peut varier en fonction des conditions d’exposition auxquelles il est soumis.
- Résistance aux intempéries et aux variations de température : Il peut être utilisé aussi bien en intérieur qu’en extérieur, car il résiste aux fluctuations de température et aux conditions météorologiques.
- Résistance chimique : Le silicone est capable de résister à l’eau, aux détergents et à de nombreux produits chimiques, ce qui en fait un matériau adapté à diverses applications.
- Flexibilité et élasticité : En effet, il est flexible et élastique, ce qui facilite sa pose, notamment pour les professionnels. Son élasticité lui permet de conserver son étanchéité au fil du temps.
- Aspect esthétique : Aussi, il présente un aspect brillant et souple, ce qui lui confère une apparence attrayante. Bien qu’il ne puisse pas être peint en raison de sa composition chimique, il est disponible dans différents coloris, ce qui permet de l’adapter au support. Il est toutefois important de faire attention au choix de la couleur, notamment si vous prévoyez de le peindre ultérieurement.
En résumé, le silicone offre des avantages tels que sa durabilité, sa résistance aux variations de température et aux produits chimiques, sa flexibilité, son étanchéité et son aspect esthétique. Ces caractéristiques en font un matériau polyvalent pour de nombreux types de travaux, qu’ils soient professionnels ou domestiques.